COMMENT ON FAIT

Ce jeu, qui fait participer environ cent enfants de CM1 et de CM2, se déroule au siège du conseil municipal de la ville.
La taxation a un effet sur la richesse des individus: elle en prélève une partie pour la destiner aux dépenses publiques. Les décisions sont prises par l’autorité politique: celle-ci recourt à des percepteurs pour assurer les recettes et à des administrateurs pour effectuer les dépenses.
Les enfants, qui n’ont pas été informés et qui ne savent donc pas ce qui va se passer, entrent dans la salle du conseil municipal et reçoivent des pièces en chocolat avec lesquelles ils pourront payer leurs impôts, selon une distribution aléatoire et inégale. Quand ils se sont répartis les rôles, ils prennent place: le gouvernement, les percepteurs et les administrateurs sur les bancs de l’équipe municipale; les citoyens sur ceux des conseillers municipaux.
On commence par leur expliquer ce que sont les impôts, présentés comme «un sacrifice individuel en vue de l’intérêt collectif».
On leur explique ensuite qu’une partie des richesses servira à payer les impôts suivant les décisions du gouvernement.

À cette fin, les enfants présentent leur déclaration de revenus avec l’indication de leur fortune, le taux d’imposition à appliquer, le montant de l’impôt dû, en ajoutant leurs données personnelles et leur signature.
Une fois que les percepteurs ont ramassé les déclarations et perçus les impôts, le gouvernement confronte ce qui a été perçu et ce qui était dû, en révélant publiquement les éventuels phénomènes d’évasion fiscale. Pour les fraudeurs, la sanction est purement morale.
À ce stade, l’autorité politique destine les sommes perçues aux différents chapitres de dépense : instruction, santé, environnement, sécurité, défense, politiques sociales.
Les enfants constatent ainsi que le sacrifice individuel (la taxation) permet la réalisation d’intérêts collectifs (les dépenses publiques). Et ils comprennent que la modalité à travers laquelle ce processus se réalise est l’ «altruisme imposé» ou le «devoir de solidarité».
Le déroulement des différentes actions est suivi et commenté par les meneurs de jeu, qui accompagnent les enfants dans la compréhension de ce qui se passe sous leurs yeux et de ce dont ils sont les principaux acteurs.